Tom Cruise ist vier Jahrzehnte nach seinem Durchbruch als Kampfpilot Pete „Maverick“ Mitchell wieder eng mit jener Rolle verbunden, die seine Karriere entscheidend prägte. Der Anlass ist das 40. Jubiläum von „Top Gun“, der am 16. Mai 1986 in die US-Kinos kam und Cruise endgültig in die erste Reihe Hollywoods brachte. Zum Jubiläum laufen „Top Gun“ und „Top Gun: Maverick“ erneut in ausgewählten Kinos. Parallel dazu ist ein dritter Film der Reihe in Entwicklung. Damit wird eine Figur fortgeführt, die Cruise über mehrere Generationen hinweg mit dem klassischen US-Blockbusterkino verbindet.
„Top Gun“ war 1986 einer der prägendsten Kinofilme des Jahres. Der Film von Regisseur Tony Scott machte aus Cruise, der zuvor bereits durch Produktionen wie „Risky Business“ bekannt geworden war, einen internationalen Star. Die Mischung aus Luftaufnahmen, Popmusik, Militärästhetik und persönlichem Konkurrenzdrama wurde zu einem Markenzeichen des 80er-Jahre-Kinos. Der Film spielte weltweit mehrere Hundert Millionen Dollar ein und wurde zu einem dauerhaften Bestandteil der Popkultur.
Auch die Entstehungsgeschichte des Films wird zum Jubiläum neu erzählt. Drehbuchautor Jack Epps Jr. und Produzent Jerry Bruckheimer schilderten, wie Cruise vor seiner Zusage einen Flug mit den Blue Angels absolvierte. Die Episode wird inzwischen vor allem als Hinweis darauf gelesen, wie stark sich Cruise schon früh mit real gedrehten Actionszenen und körperlichem Einsatz verband. Für die heutige Wahrnehmung des Schauspielers ist das zentral, weil seine Karriere später immer stärker über selbst ausgeführte Stunts und aufwendige praktische Dreharbeiten definiert wurde.
Paramount hat im April 2026 auf der CinemaCon bestätigt, dass „Top Gun 3“ in Arbeit ist. Tom Cruise soll erneut als Pete „Maverick“ Mitchell zurückkehren. Produzent Jerry Bruckheimer ist ebenfalls wieder beteiligt. Ein fertiger Kinostart wurde zunächst nicht genannt. Bestätigt war zunächst vor allem, dass die Entwicklung des Projekts läuft und am Drehbuch gearbeitet wird.
Der Schritt ist wirtschaftlich nachvollziehbar. „Top Gun: Maverick“ wurde 2022 zu einem der erfolgreichsten Filme der Pandemiezeit und erreichte weltweit ein Milliardenpublikum an den Kinokassen. Der Film wurde zudem für den Oscar als bester Film nominiert und galt in Hollywood als wichtiges Signal für die Rückkehr großer Publikumsfilme ins Kino. Für Paramount ist eine Fortsetzung deshalb nicht nur Nostalgiepflege, sondern Teil einer klaren Blockbusterstrategie.
Neben der Rückkehr zu „Top Gun“ steht Cruise auch mit einem neuen Projekt außerhalb seiner großen Reihen vor dem Kinopublikum. In „Digger“ arbeitet er mit dem mexikanischen Regisseur Alejandro G. Iñárritu zusammen, der für Filme wie „Birdman“ und „The Revenant“ Oscars erhielt. Der Film soll im Oktober 2026 starten und wird als schwarze Komödie mit großem Ensemble beschrieben. Zur Besetzung zählen unter anderem Sandra Hüller, Jesse Plemons, Riz Ahmed, Michael Stuhlbarg, Sophie Wilde, Emma D’Arcy und John Goodman.
Erste Eindrücke aus „Digger“ wurden im Umfeld der Jubiläumsveranstaltungen zu „Top Gun“ und „Top Gun: Maverick“ gezeigt. Die Vorschau war zunächst nicht regulär online verfügbar, sondern an die Kinoverführungen gekoppelt. Damit setzt Warner Bros. auf eine klassische Kinostrategie: Aufmerksamkeit entsteht nicht zuerst über frei verfügbare Clips, sondern über das gemeinsame Erlebnis im Saal.
Tom Cruise zählt weiterhin zu den wenigen Hollywoodstars, deren Name allein internationale Kinoaufmerksamkeit erzeugt. Das liegt nicht nur an den Reihen „Mission: Impossible“ und „Top Gun“, sondern auch an seiner konsequenten Positionierung als Verfächter des Kinos. In einer Branche, die seit Jahren zwischen Streaming, Franchiseplanung und Eventkino neu austariert wird, steht Cruise für eine Form des Blockbusters, die auf große Leinwände, körperliche Präsenz und technisch aufwendige Bilder setzt.
Das aktuelle Zusammenspiel aus „Top Gun“-Jubiläum, bestätigter Fortsetzung und neuem Iñárritu-Film zeigt deshalb mehr als nur eine weitere Phase in einer langen Schauspielkarriere. Cruise bewegt sich zugleich zwischen Nostalgie und Neuanfang. Einerseits kehrt er zu einer seiner bekanntesten Rollen zurück. Andererseits sucht er mit „Digger“ den Weg in ein Projekt, das sich deutlich von seinen etablierten Actionmarken unterscheidet.
Für das Kinojahr 2026 ergibt sich daraus eine ungewöhnliche Verdichtung. Das Jubiläum von „Top Gun“ erinnert an den Aufstieg eines Stars, „Top Gun 3“ verlängert eine der bekanntesten Hollywoodmarken, und „Digger“ soll Cruise in einem neuen Tonfall zeigen. Ob der dritte „Top Gun“-Film bereits konkrete Produktionsschritte erreicht, war zunächst nicht näher bestätigt. Sicher ist aber: Tom Cruise bleibt eine zentrale Figur im internationalen Studiokino.
Texte werden mit Unterstützung von KI-Tools erstellt und vor Veröffentlichung redaktionell geprüft. Mehr dazu