In Münster sorgt die Entscheidung der Wirtschaftlichen Gesellschaft für Westfalen und Lippe, den Internationalen Preis des Westfälischen Friedens an die NATO zu vergeben, für heftige Reaktionen. Die örtliche Gruppe der Deutschen Friedensgesellschaft – Vereinigte Kriegsdienstgegner:innen stellt infrage, ob ein Militärbündnis dieser Größenordnung überhaupt als glaubwürdiger Preisträger gelten könne. Nach Angaben der Gruppe widerspricht die Auszeichnung dem historischen Anspruch des Westfälischen Friedens, der traditionell für diplomatische Verständigung steht.
Die Aktivistinnen und Aktivisten verweisen auf die völkerrechtliche Diskussion rund um den Einsatz im ehemaligen Jugoslawien, der ohne Mandat der Vereinten Nationen stattfand. Aus ihrer Sicht wirft dieser Teil der NATO-Geschichte grundlegende Fragen nach der Friedenswürdigkeit des Bündnisses auf. Die Entscheidung der WWL rückt damit erneut in den Mittelpunkt einer bundesweiten Diskussion, wie glaubwürdig ein Friedenspreis bleibt, wenn militärische Organisationen ausgezeichnet werden. Zugleich wird deutlich, dass die Auseinandersetzung in Münster weit über eine reine Preisvergabe hinausgeht, weil sie an die historische Verantwortung der Stadt anknüpft, die beim Westfälischen Frieden eine zentrale Rolle spielte.
Münster und Osnabrück erinnern jährlich an den Westfälischen Frieden von 1648, der nach jahrzehntelangen Verwüstungen im Dreißigjährigen Krieg und im Achtzigjährigen Krieg eine neue Ära der Diplomatie einleitete. Die damaligen Verhandlungen gelten bis heute als Beispiel für friedliche Konfliktlösung. Daher betrachten viele Menschen in der Region die Preisvergabe als Verpflichtung, diesen Ansatz in die Gegenwart zu übertragen. Die DFG-VK knüpft daran an und stellt den Anspruch, dass ein moderner Friedenspreis vor allem zivilgesellschaftliche und diplomatische Initiativen würdigen sollte, die sich dem Abbau von Spannungen und der wissenschaftlich begründeten Förderung internationaler Verständigung widmen.
In diesem Zusammenhang erinnert die Gruppe an eine Erklärung, die kürzlich in Münster von der Deutschen und der Japanischen Physikalischen Gesellschaft vorgestellt wurde. Darin wird betont, dass wissenschaftliche Erkenntnisse dem Schutz der Menschheit dienen müssen. Diese Position sieht die Friedensgesellschaft als wegweisend für eine zeitgemäße Friedenspolitik, die auf Dialog statt Eskalation setzt. V
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