Energie Cottbus hat Leonardo Bittencourt verpflichtet. Der 32 Jahre alte Mittelfeldspieler kommt vom SV Werder Bremen und wird ab der kommenden Saison wieder für den Klub aus der Lausitz spielen. Der Verein gab den Wechsel am Donnerstag offiziell bekannt. Bittencourt unterschrieb nach Angaben des Klubs einen langfristigen Vertrag. Für den Aufsteiger in die 2. Bundesliga ist es eine Verpflichtung mit sportlicher und biografischer Bedeutung, weil Bittencourt einen großen Teil seiner Ausbildung in Cottbus verbrachte.
Der Wechsel erfolgt nach dem Ende von Bittencourts Zeit beim SV Werder Bremen. Der Bundesligist hatte den 32-Jährigen bereits im Mai offiziell verabschiedet. Sein Vertrag wurde nicht über die Saison hinaus fortgeführt, dadurch ist der Wechsel zu Energie Cottbus ablösefrei möglich. In Bremen war Bittencourt seit 2019 aktiv, zunächst auf Leihbasis und später fest verpflichtet. Für Werder bestritt er 188 Pflichtspiele und erzielte 20 Tore. Nun setzt er seine Karriere in der 2. Bundesliga fort.
Leonardo Bittencourt kennt Energie Cottbus seit seiner Jugend. Er durchlief dort die Nachwuchsmannschaften und kam bereits als 17-Jähriger zu seinem Profidebüt. Über die Stationen Hannover 96, 1. FC Köln, TSG Hoffenheim und Werder Bremen sammelte er später mehr als 300 Bundesligaeinsätze. Mit der Rückkehr in die Lausitz schließt sich ein sportlicher Bogen, der vor 14 Jahren begann. Für die Fans bedeutet die Verpflichtung damit auch ein Stück Klubgeschichte.
Bittencourt gehört zu den erfahrensten verfügbaren Spielern auf dem deutschen Markt. Er ist offensiv im Mittelfeld vielseitig einsetzbar, agiert gern hinter den Spitzen oder über die Halbräume und sucht den direkten Abschluss. Bei Werder hatte er zuletzt regelmäßig Einsatzminuten und übernahm eine wichtige Rolle. Diese Erfahrung macht ihn zu einem der erfahrensten Spieler im künftigen Cottbuser Kader. Für den Zweitliga-Aufsteiger kann er vor allem im offensiven Mittelfeld zusätzliche Ruhe, Spielverständnis und Führungsqualität einbringen.
Der Transfer ist nicht nur auf die kommenden Spielzeiten angelegt. Energie Cottbus teilte mit, dass Bittencourt dem Verein auch nach dem Ende seiner aktiven Laufbahn in verantwortungsvoller Funktion erhalten bleiben soll. Konkrete Aufgaben oder ein genauer Zeitpunkt wurden nicht genannt. Damit verbindet der Klub die Verpflichtung eines erfahrenen Profis mit einer längerfristigen Personalplanung. Für Cottbus ist die Rückkehr deshalb mehr als ein kurzfristiger Transfer für die kommende Zweitliga-Saison.
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