Andrij Jermak, bis zuletzt einer der engsten Vertrauten von Präsident Wolodymyr Selenskyj, befindet sich in Untersuchungshaft. Ein Gericht in Kiew ordnete die Inhaftierung an, nachdem die ukrainische Antikorruptionsbehörde NABU ihn wegen des Verdachts auf Geldwäsche festgenommen hatte. Jermak weist die Vorwürfe zurück.
Den Ermittlern zufolge soll Jermak an der Verschleierung illegaler Gelder beteiligt gewesen sein, die im Zusammenhang mit einem großangelegten Bauprojekt im Raum Kiew stehen. Konkret werfen die Behörden ihm vor, Gewinne aus mutmaßlich korrupten Vergabeverfahren sollen über eine Reihe von Unternehmenskonstruktionen verschoben worden sein. Eine Kaution in Höhe von 140 Millionen Hrywnja wurde angesetzt, über deren Hinterlegung das Gericht noch zu entscheiden hat. Jermak bestreitet nach Angaben seiner Verteidigung jede persönliche Beteiligung und erklärt, alle Aktivitäten seien rechtmäßig gewesen.
Jermak galt jahrelang als einer der mächtigsten Männer im ukrainischen Staatsapparat. Als Leiter des Präsidialamts koordinierte er nicht nur die innenpolitische Kommunikation, sondern war auch zentraler Ansprechpartner für ausländische Regierungen und Verhandlungsführer in diplomatischen Fragen rund um den Krieg gegen Russland. Sein Einfluss auf außenpolitische Weichenstellungen wurde von westlichen Partnern als erheblich eingestuft. Seine Festnahme markiert damit einen der prominentesten Antikorruptionsfälle seit Beginn des Krieges.
Die ukrainischen Ermittlungsbehörden betonten ausdrücklich, dass sich die Vorwürfe ausschließlich gegen Jermak persönlich richten. Präsident Selenskyj stehe nicht im Fokus der Untersuchungen. Das Präsidialamt äußerte sich bislang nicht öffentlich zu den Vorgängen. Aus Regierungskreisen verlautete, Selenskyj habe von den Ermittlungen im Vorfeld keine Kenntnis gehabt.
Die festgesetzte Kaution von 140 Millionen Hrywnja entspricht umgerechnet etwa 3,4 Millionen Euro und gilt als außergewöhnlich hoch für ukrainische Verhältnisse. Beobachter sehen darin ein Signal der Antikorruptionsbehörde, dass man auch hochrangige Persönlichkeiten nicht schone. Die Entscheidung über eine Kautionszahlung oder die Verlängerung der Untersuchungshaft steht noch aus. Jermaks Anwälte haben nach Medienberichten Beschwerde gegen die Inhaftierung eingelegt.
Für die Ukraine kommt dem Fall eine besondere Bedeutung zu: Das Land steht seit Beginn des EU-Beitrittsprozesses unter besonderer Beobachtung, was den Kampf gegen Korruption betrifft. Internationale Partner, darunter die EU und der Internationale Währungsfonds, haben Ukraine wiederholt auf die Notwendigkeit glaubwürdiger Strafverfolgung auch im engsten Regierungsumfeld hingewiesen. Das Verfahren gegen Jermak dürfte daher nicht nur innenpolitisch, sondern auch in Brüssel und Washington genau verfolgt werden.
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