Estland macht russische Geheimdienste für einen Brand bei dem Rüstungsunternehmen Milrem Robotics in Tallinn verantwortlich. Nach Angaben der estnischen Regierung handelte es sich bei dem Feuer in der Nacht zum 15. August 2026 um einen gezielten Sabotageakt, der von russischen Diensten in Auftrag gegeben worden sei. Die Einschätzung stützt sich nach Regierungsangaben auf Erkenntnisse des estnischen Inlandsgeheimdienstes KAPO.
Die zugrunde liegenden Geheimdienstinformationen wurden nicht veröffentlicht. Eine unabhängige Bestätigung der russischen Beteiligung liegt deshalb nicht vor. Der Kreml weist die Anschuldigungen zurück und bezeichnete sie als unbegründet.
Der Fall erhält besondere Bedeutung, weil Milrem Robotics militärische unbemannte Bodenfahrzeuge entwickelt und Systeme an die Ukraine liefert. Die Sabotage bei Milrem Robotics reiht sich aus estnischer Sicht in eine Serie mutmaßlicher russischer Einfluss- und Sabotageoperationen in Europa ein.
Das Feuer war in der Nacht zum 15. August in einem von Milrem Robotics genutzten Gebäude an der Betooni-Straße im Tallinner Stadtteil Lasnamäe ausgebrochen. Die Feuerwehr konnte den Brand unter Kontrolle bringen. Menschen wurden nach Angaben der estnischen Staatsanwaltschaft nicht verletzt.
Bereits wenige Tage später teilten die Ermittlungsbehörden mit, dass ein vorsätzlich gelegter Brand möglich sei. Zu diesem Zeitpunkt wurden auch Sabotage und eine mögliche Verbindung nach Russland geprüft. Über die genaue Höhe des entstandenen Schadens wurden zunächst keine abschließenden Angaben veröffentlicht.
Milrem erklärte nach dem Vorfall, dass Produktion und Lieferungen nicht beeinträchtigt worden seien. Das Unternehmen entwickelte seine Geschäfte in den folgenden Wochen weiter und kündigte unter anderem neue Kooperationen mit Unternehmen der polnischen Rüstungsindustrie an.
Im Zusammenhang mit dem Brand wurden im August drei lettische Staatsbürger in Lettland festgenommen. Zwei Verdächtige kamen am 17. August in Gewahrsam, ein weiterer am folgenden Tag. Bei Durchsuchungen stellten die Behörden nach Angaben des estnischen Rundfunks unter anderem Datenträger sowie Gegenstände sicher, die möglicherweise mit dem Brand in Verbindung stehen.
Am 17. und 18. September wurden die drei Männer nach Estland überstellt. Ein Gericht ordnete Untersuchungshaft an. Die Staatsanwaltschaft erklärte noch am 22. September, dass gegen die Verdächtigen zunächst wegen Beschädigung beziehungsweise Zerstörung von Eigentum ermittelt werde. Die rechtliche Einordnung könne sich im Verlauf der Ermittlungen noch ändern.
Damit ist zwischen zwei Ebenen zu unterscheiden. Die estnische Regierung erklärt inzwischen auf Grundlage von Geheimdiensterkenntnissen, Russland habe den Anschlag beauftragt. Das strafrechtliche Verfahren gegen die mutmaßlichen unmittelbaren Beteiligten ist dagegen noch nicht abgeschlossen.
Ministerpräsident Kristen Michal erklärte am Dienstag, der Inlandsgeheimdienst sei nach Auswertung seiner Informationen zu dem Schluss gekommen, dass der Brand von russischen Geheimdiensten in Auftrag gegeben worden sei. Die Regierung bezeichnet den Vorfall ausdrücklich als Sabotage.
Auch Außenminister Margus Tsahkna schloss sich dieser Bewertung an. Das Außenministerium bestellte am Dienstag den Geschäftsträger der russischen Botschaft ein und übermittelte ihm den Protest der estnischen Regierung.
KAPO-Chef Margo Palloson erklärte gegenüber dem öffentlich-rechtlichen Sender ERR, der Brand sei nach Einschätzung seines Dienstes der erste in diesem Jahr erfolgreich ausgeführte Angriff in Estland gewesen, der im Auftrag russischer Geheimdienste erfolgt sei. Weitere Einzelheiten über die Erkenntnisse, die zu dieser Zuschreibung führten, wurden nicht offengelegt.
Palloson erklärte zudem, dass die Ermittlungen zum konkreten Ablauf des Brandes weitergingen. Die drei Verdächtigen seien festgenommen und stellten derzeit keine Gefahr mehr dar.
Moskau bestreitet eine Verantwortung für den Vorfall. Kremlsprecher Dmitri Peskow bezeichnete die estnischen Anschuldigungen am Dienstag als unbegründet und erklärte, sie entsprächen nicht der Realität.
Damit stehen sich die offizielle estnische Zuschreibung und das russische Dementi gegenüber. Estland hat die geheimdienstlichen Erkenntnisse, auf denen seine Bewertung beruht, bislang nicht öffentlich im Detail vorgelegt.
Auch zum möglichen Ablauf einer Beauftragung der drei inhaftierten Verdächtigen gibt es bislang keine vollständig veröffentlichten Ermittlungsergebnisse. Unklar ist insbesondere, über welche Personen oder Strukturen ein möglicher Auftrag weitergegeben worden sein soll.
Milrem Robotics mit Sitz in Tallinn entwickelt militärische Robotik und autonome Bodensysteme. Zu den bekanntesten Produkten gehört das unbemannte Kettenfahrzeug THeMIS. Systeme des Unternehmens werden auch in der Ukraine eingesetzt.
Seit 2023 hält die in den Vereinigten Arabischen Emiraten ansässige Rüstungsgruppe EDGE eine Mehrheitsbeteiligung an Milrem Robotics. Das estnische Unternehmen arbeitet außerdem mit mehreren europäischen Rüstungsunternehmen zusammen und entwickelt Systeme für Aufklärung, Logistik und militärische Einsätze.
Der Angriff betrifft damit ein Unternehmen, das unmittelbar in die europäische Verteidigungsindustrie und die Unterstützung der Ukraine eingebunden ist. Estnische Sicherheitsbehörden warnten nach dem Brand insbesondere Rüstungsunternehmen und Organisationen, die an der Ukraine-Unterstützung beteiligt sind, ihre physischen und digitalen Schutzmaßnahmen zu verstärken.
Seit Beginn des russischen Großangriffs auf die Ukraine im Februar 2022 haben europäische Sicherheitsbehörden wiederholt Russland oder russischen Diensten Sabotage, Brandstiftung, Cyberangriffe und andere verdeckte Operationen vorgeworfen. Russland bestreitet zahlreiche dieser Anschuldigungen.
Der Fall in Tallinn ist deshalb auch sicherheitspolitisch relevant. Estland ist Mitglied der Europäischen Union und der NATO und grenzt unmittelbar an Russland. Die Regierung in Tallinn betrachtet hybride Angriffe seit Jahren als einen zentralen Bestandteil ihrer nationalen Sicherheitsplanung.
Im Fall Milrem geht Estland nun über einen bloßen Verdacht hinaus und schreibt den Auftrag für den Brand ausdrücklich der Russischen Föderation beziehungsweise deren Geheimdiensten zu. Die strafrechtlichen Ermittlungen gegen die drei inhaftierten Verdächtigen dauern zugleich an.
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