Münster. So groß war der Andrang noch nie. Wenn am 3. Oktober 2026 der Münsterland Giro seine 20. Ausgabe feiert, stehen neben einem hochklassig besetzten Profifeld auch 8.500 Hobbyradsportlerinnen und Hobbyradsportler am Start. Erstmals beginnt das Profirennen in Borken, anschließend führt der Kurs durch das westliche Münsterland und über die Baumberge bis vor das Schloss in Münster. Dort könnte Jasper Philipsen Rennhistorie schreiben: Der Belgier hat die vergangenen beiden Ausgaben gewonnen und jagt nun den ersten Hattrick in der Geschichte des Giro.
Auch abseits des Profirennens wächst die Veranstaltung. Wegen der hohen Nachfrage hatten die Organisatoren das Teilnehmerlimit beim LeezenCup bereits im Mai von 7.500 auf 8.500 Plätze erhöht. Wenige Wochen später waren sämtliche drei Strecken ausgebucht.
Die Geschichte des Rennens begann 2006. Damals gewann Paul Martens die Premiere mit Start in Coesfeld. Seitdem wechselte der Startort regelmäßig, während das Ziel in Münster zum festen Bestandteil wurde. Nur 2020 fiel das Rennen wegen der Corona-Pandemie aus. Auf der Siegerliste stehen inzwischen Namen wie Marcel Kittel, André Greipel, Tom Boonen, John Degenkolb, Sam Bennett, Max Walscheid, Mark Cavendish und Olav Kooij. Jasper Philipsen gewann 2024 und 2025.
Für die Jubiläumsausgabe gibt es eine weitere Premiere. Erstmals startet das Profifeld in Borken. Die Kreisstadt feiert 2026 zugleich ihr 800-jähriges Bestehen, der Giro-Start ist Teil des Abschlusses des Jubiläumsjahres „Borken 800“. Schon vor dem Rennen sind auf dem Marktplatz ein Bühnenprogramm und die Vorstellung der Fahrer vorgesehen.
Die Zukunft des Rennens ist bereits über das Jubiläum hinaus gesichert. Stadt Münster, die vier Münsterland-Kreise und die Sparkassen der Region haben ihre Zusammenarbeit bis 2030 verlängert.
Sportlich richtet sich viel Aufmerksamkeit auf Jasper Philipsen. Der inzwischen 28-jährige Belgier gewann sowohl 2024 als auch 2025 in Münster. Bei seinen bisherigen vier Starts stehen zwei Siege und ein zweiter Platz zu Buche. Mit einem weiteren Erfolg wäre er der erste Fahrer, der den Münsterland Giro dreimal hintereinander gewinnt. Auch 2026 gehört Philipsen mit zehn Saisonsiegen zu den erfolgreichsten Sprintern im internationalen Radsport.
Im vergangenen Jahr setzte er sich vor Arnaud De Lie und Pavel Bittner durch. Tim Merlier, damals ebenfalls einer der Favoriten, stürzte rund fünf Kilometer vor dem Ziel.
Die Konkurrenz ist auch diesmal prominent. Mit Tim Merlier kommt einer der erfolgreichsten Sprinter der laufenden Saison nach Münster. Die Pressemitteilung der Stadt nennt zehn Saisonsiege. Diese Zahl ist inzwischen überholt: Am 18. September gewann Merlier das Kampioenschap van Vlaanderen und feierte damit bereits seinen elften Erfolg 2026.
Besonders interessant ist auch der Start von Matthew Brennan. Der erst 21 Jahre alte Brite von Visma | Lease a Bike hat bei der Vuelta a España gerade für Aufsehen gesorgt. Brennan gewann bei seiner ersten Teilnahme an einer Grand Tour fünf Etappen. Laut der Vuelta-Organisation war er damit der erste Fahrer seit 1979, dem fünf Etappensiege bei seiner ersten Grand Tour gelangen.
Damit trifft in Münster ein etablierter Weltklasse-Sprinter wie Philipsen auf einen der auffälligsten jungen Fahrer der Saison. Hinzu kommen frühere Giro-Sieger: Olav Kooij gewann 2022, Sam Bennett 2017, John Degenkolb 2016 und Max Walscheid 2018. Auch Pascal Ackermann wird erwartet. Er stand 2019 als Zweiter bereits auf dem Podium des Münsterland Giro.
Das offizielle Roadbook weist insgesamt 23 Mannschaften aus. Neben Alpecin-Premier Tech sind unter anderem Lidl-Trek, Red Bull-Bora-hansgrohe, Soudal Quick-Step, Team Visma | Lease a Bike, EF Education-EasyPost, Decathlon CMA CGM, Team Jayco AlUla, Picnic PostNL und Cofidis aufgeführt. Zwölf Mannschaften kommen nach Angaben der Veranstalter aus der UCI WorldTour.
Das Profiprogramm beginnt in Borken bereits am Vormittag. Ab 11 Uhr ist ein Bühnenprogramm auf dem Marktplatz vorgesehen, zwischen 11.40 und 13.05 Uhr werden die Fahrer vorgestellt. Um 13.14 Uhr setzt sich das Feld auf dem Markt in Bewegung. Dieser erste Abschnitt ist allerdings neutralisiert. Der scharfe Rennstart erfolgt nach 6,4 Kilometern gegen 13.30 Uhr auf der Weseker Straße.
In der öffentlichen Kommunikation wird die Profi-Strecke mit rund 205 Kilometern angegeben. Das aktuelle Roadbook weist für den eigentlichen Rennkurs ab Kilometer null 196,6 Kilometer aus. Hinzu kommen die 6,4 Kilometer der neutralisierten Anfahrt aus der Borkener Innenstadt.
Nach dem Start führt die Route zunächst Richtung Weseke. Es folgen unter anderem Stadtlohn, Südlohn, Gescher und Ramsdorf, bevor das Rennen Richtung Coesfeld zieht. Anschließend wartet der sportlich anspruchsvollste Teil.
Rund 70 wellige Kilometer durch die Baumberge unterscheiden die Jubiläumsstrecke von klassischen völlig flachen Sprinterkursen. Mehrere kurze Anstiege folgen in schneller Folge. Die Route führt dabei unter anderem über Coesfeld, Rorup und Darup sowie anschließend über Billerbeck und Darfeld Richtung Münster. Die Veranstalter sprechen deshalb von einer Strecke mit „Klassiker-Feeling“.
Trotzdem bleibt ein Sprint vor dem Schloss ein realistisches Rennszenario. Das zeigen nicht zuletzt die Sieger der vergangenen Jahre. Philipsen gewann 2024 und 2025 jeweils im Sprint. Ob die Baumberge diesmal für eine stärkere Selektion sorgen, entscheidet sich erst im Rennen.
Über Nienberge erreicht das Feld schließlich Münster. Auf der Zielrunde führt der Kurs unter anderem über Steinfurter Straße, Catharina-Müller-Straße, Münzstraße, Prinzipalmarkt und Rothenburg. Die Profis passieren die Ziellinie am Schloss zunächst mehrfach, bevor dort die endgültige Entscheidung fällt. Die erste Zielpassage ist nach aktuellem Zeitplan gegen 17.19 Uhr vorgesehen, mit dem Zieleinlauf rechnen die Organisatoren gegen 17.35 Uhr.
Konzerte, Märkte, Partys, Familienangebote und weitere Termine für Münster und Umgebung.
Auch wer nicht an der Strecke steht, kann das Profirennen verfolgen. Nach Angaben der Stadt beginnt der Livestream auf Sportschau.de um 13.05 Uhr. Eurosport soll ab 17 Uhr die letzte Rennstunde übertragen. Damit ist vor allem die entscheidende Phase auf den letzten Kilometern bis Münster im Fernsehen zu sehen.
Für Zuschauer in Borken beginnt der Renntag deutlich früher. Auf dem Marktplatz startet um 11 Uhr das Bühnenprogramm, anschließend folgt die Präsentation der Profis. Der Giro bildet dort zugleich einen sportlichen Abschluss des Stadtjubiläums.
Während die Profis erst am Nachmittag starten, sind in Münster bereits seit dem frühen Morgen Tausende Hobbyfahrer unterwegs. Noch 2025 waren 7.500 Teilnehmerinnen und Teilnehmer gemeldet. Diese Zahl war 2026 schon Mitte Mai erreicht. Daraufhin erweiterten die Veranstalter das Feld um weitere 1.000 Plätze auf 8.500 Starter.
Auch diese zusätzlichen Plätze reichten nicht lange. Mitte Juni waren alle drei LeezenCup-Distanzen ausgebucht. Damit erreicht das Jedermannrennen bei der Jubiläumsausgabe eine neue Bestmarke.
Gestartet wird auf dem Prinzipalmarkt. Um 8 Uhr beginnt der Cup der Sparkasse Münsterland Ost über 65 Kilometer. Die Strecke führt über Schapdetten, Billerbeck und Darfeld sowie über Waltrup und Nienberge zurück nach Münster.
Um 9 Uhr folgt der Cup der Provinzial Versicherung über 95 Kilometer. Er erweitert den Kurs unter anderem um Darup, Hastehausen, Westhellen und Häger. Die längste Strecke ist der LBS-Cup über 125 Kilometer, der um 10.15 Uhr startet. Dabei geht es unter anderem über Darup, Rorup und Coesfeld zurück Richtung Münster. Alle drei Rennen enden am Schlossplatz.
Zwischen etwa 9.30 Uhr und 14.30 Uhr werden dort die Teilnehmerinnen und Teilnehmer der verschiedenen LeezenCups erwartet.
Nach den Hobbyrennen gehört die Strecke am Nachmittag auch dem Nachwuchs. Beim Stadtwerke-Kids-Cup fahren Kinder zwischen fünf und zwölf Jahren auf einem rund 2,5 Kilometer langen Rundkurs durch die Innenstadt. Für die jüngsten Teilnehmer gibt es außerdem das Stadtwerke-Girolino: Drei- bis Fünfjährige fahren mit dem Laufrad rund 100 Meter auf der Zielgeraden am Schlossplatz.
Ergänzt wird der Renntag durch die LeezenExpo am Schloss. Dort präsentieren sich Unternehmen und Organisationen aus der Fahrradbranche.
Für Münster bedeutet der 3. Oktober zugleich umfangreiche Verkehrseinschränkungen. Besonders betroffen sind nach Angaben der Veranstalter der Stadtkern sowie Pluggendorf, Aaseestadt, Mecklenbeck, Roxel und Nienberge. Die Stadt stellt eine interaktive Karte bereit, auf der die Strecken der drei LeezenCups und des Profirennens sowie Durchfahrtzeiten und Verkehrshinweise eingesehen werden können.
Ab dem 30. September richtet die Stadt außerdem eine Verkehrshotline ein. Am Veranstaltungstag ist diese von 6 bis 18 Uhr erreichbar. Für Besucherinnen, Besucher und Teilnehmende empfehlen die Organisatoren die Anreise mit öffentlichen Verkehrsmitteln.
Teilnehmende des LeezenCups erhalten ihre Startunterlagen in der Mensa am Ring an der Domagkstraße 61. Die Ausgabe ist am 2. Oktober von 14 bis 20 Uhr und am Veranstaltungstag von 6 bis 10 Uhr geöffnet.
Damit verbindet die 20. Ausgabe mehrere Rekorde und Premieren. Borken ist zum ersten Mal Startort, der LeezenCup wächst auf 8.500 Teilnehmer und Jasper Philipsen könnte als erster Profi den Giro dreimal nacheinander gewinnen. Gleichzeitig wartet mit Tim Merlier und Matthew Brennan Konkurrenz, die unmittelbar vor dem Rennen mit starken Ergebnissen auf sich aufmerksam gemacht hat.
Oberbürgermeister Tilman Fuchs bezeichnet die Verbindung aus internationalem Spitzensport und Tausenden Hobbyfahrerinnen und Hobbyfahrern als wesentliches Merkmal des Rennens. Dass der Giro langfristig fortgesetzt wird, steht bereits fest: Die Partner aus Münster, den Münsterland-Kreisen und den Sparkassen haben sich bis einschließlich 2030 zur Veranstaltung bekannt.
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